Se supone que el hombre y la mujer prehistórica/o conocieron el fuego por la erupción de un volcán, un incendio de pajonales o la caída de un rayo.
El fuego fue conocido casi 500.000 años antes de Cristo.
En sus comienzos, el mayor problema era cuidar ese fuego que los humanos llevaban a las aldeas, y mantenerlo encendido, o sino, había que esperar que otra vez la naturaleza les brindara la oportunidad de volver a conseguirlo. A raíz de esta necesidad, se nombraron guardianes del fuego.
Cuando ya logramos los humanos encender el fuego, dominamos uno de los elementos que más nos iba a servir en el avance de la civilización.
Una de las huellas que aseguran el uso del fuego en la prehistoria, data de 340.000 años antes de Cristo, fue encontrada en China. Pero no se sabe con certeza si al fuego lo conservó de la naturaleza o si el hombre lo encendió por sí mismo.
PRIMEROS ÉXITOS
El primer método de encendido se supone que fue el del frotamiento de una punta de palo seco sobre un mismo punto de una madera seca.
Otro similar consistía en frotar una liana en una ranura efectuada en la madera.
El método más común fue el de rotación de una punta de palo sobre una madera.
También se logró encender mediante chispas producidas con piedras que contenían piritas de hierro.
Además del encendido, se debió resolver el problema de dónde encender y conservar el fuego: sobre piedras, en cavernas, enterrado en un pozo, enterrado en un hueco revestido con piedras.
Habría que esperar hasta 1827 (otras personas dan el año 1832) para lograr disponer de un invento como los fósforos, para lograr un encendido fácil.
USOS VARIOS
Al tener el fuego, conseguimos descubrir sus posibilidades:
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Al mantener las fogatas, obteníamos calor en los crudos inviernos. |
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El fuego y el humo de sus fogatas nos sirvieron para efectuar las primeras comunicaciones. |
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Con teas encendidas logramos mantener alejados a los animales peligrosos. |
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Utilizábamos las llamas como armas en las luchas y cacerías. |
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Comenzamos a notar que era más cálida y reconfortante la comida cocida y caliente, en especial en los climas de frío riguroso.
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Cocinabámos la carne de los animales que cazaban, poniéndola en una varilla paralela al fuego, apoyada sobre dos parantes verticales. |
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También envolvíamos la carne en abundante barro y la colocábamos en un hueco con brasas en la base y también cubrían la parte superior por abundantes brasas. |
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Y una tercera forma, ya utilizando recipientes, sobre el fuego, realizábamos la cocción. |
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Al prestar atención a la tierra endurecida en derredor de las fogatas, comenzamos a trabajar en barro, moldear y luego mediante la cocción sobre el fuego, lograr piezas de alfarería, vasos, vasijas y recipientes, que a la vez nos servían para cubrir sus necesidades (Hay muchos vestigios de vasijas realizadas en arcilla del período mesolítico, alrededor del 8.000 antes de Cristo). |
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Con el transcurrir del tiempo fue logrando avances y comodidades; y utilizamos el fuego para alumbrarnos en las horas de oscuridad, con lámparas y velas. |
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También lo usamos para hacer funcionar las fraguas, los hornos, derretir metales y lograr la fabricación de diversos elementos, desde el pan de cada día, hasta las herraduras de los caballos o las fabricaciones de lozas y porcelanas, pasando por variedad de productos. Lo usamos para la cocción de la alimentación, la calefacción, y un sin fin de cosas cotidianas que hacen más placentera la vida. |
¿Qué sería de la humanidad sin el fuego!
